Esta semana foi celebrado o Dia Mundial do Câncer, data criada para aumentar a conscientização sobre a doença e incentivar sua prevenção, detecção e formas de tratamento. Por isso vamos tirar todas as suas dúvidas sobre o assunto.

O câncer, na verdade, é um conjunto de doenças que têm em comum o crescimento desordenado de células. Normalmente, essas partículas se multiplicam ou se dizimam conforme a necessidade do seu organismo.

Mas, neste caso, estas células tendem a ser muito agressivas e incontroláveis, determinando a formação de tumores, que invadem órgãos e tecidos, podendo espalhar-se para outras regiões do corpo.

Como o câncer surge?

As células humanas são formadas por alguns elementos, entre eles os cromossomos, que são compostos de genes. Os genes são arquivos que guardam e fornecem instruções para a organização das estruturas, formas e atividades das células no organismo.

A partir de uma alteração no DNA da célula, ela passa a receber instruções erradas para as suas atividades, provocando o acúmulo celular e, posteriormente, a formação de um tumor (benigno ou maligno).

O processo de formação acontece lentamente, podendo levar vários anos para que uma célula cancerosa prolifere-se e dê origem a um tumor visível. Por isso um diagnóstico precoce é fundamental para evitar ou controlar a doença.

Quais os tipos de câncer?

Apesar de aparecer em qualquer parte do corpo, alguns órgãos são mais afetados do que outros. Os principais costumam ser:

• Câncer de pele
• Câncer de próstata
• Câncer de cólon e reto
• Câncer de pulmão
• Câncer de mama
• Câncer de estômago
• Câncer de medula
• Câncer de fígado
• Câncer de boca

Quais as causas do câncer?

Não há uma causa única. São diversas causas externas, como alimentação, manuseio constante de produtos químicos e estilo de vida nocivo (fumar e beber em demasia) e internas, como, hormônios, condições imunológicas e mutações genéticas.

Esses fatores podem interagir de diversas formas, dando início ao surgimento do tumor. Portanto, é preciso se conscientizar sobre a importância de hábitos saudáveis na prevenção do câncer e fazer mudanças em seu cotidiano.

Quais os sintomas do câncer?

Os sinais e sintomas causados pelo câncer variam dependendo de que parte do corpo é afetada. Entre eles podemos citar:

• Rouquidão e tosse por mais de 3 semanas
• Ficar engasgado com frequência
• Caroços e inchaço das ínguas
• Manchas na pele
• Sangramentos
• Demora para cicatrizar feridas
• Dor ao urinar ou urina escura
• Alterações nas fezes
• Febre que vai e volta, sem tomar remédio
• Dor que não passa
• Cansaço intenso fazendo pequenas tarefas
• Emagrecer sem fazer dieta ou praticar exercícios

Alguns sinais e sintomas não são específicos de câncer e devem ser cruzados com outras informações e fatores de risco. Assim, somente um especialista no assunto poderá confirmar o quadro e fazer o diagnóstico correto.

Diagnóstico de Câncer

Os exames para diagnosticar o câncer variam conforme o tipo e a localização do tumor. Entre os mais comuns estão:

• Biópsias
• Exames de sangue
• Radiografias
• Tomografias
• Ressonância magnética

O tratamento pode ser feito através de quimioterapia, hormonioterapia, radioterapia, cirurgia ou transplante de medula óssea. Em muitos casos, é preciso mesclar mais de uma modalidade. As opções vão depender do tipo e estágio do tumor, da sua saúde geral e das suas preferências.

É difícil de enfrentar o diagnóstico, por isso reduzir os riscos e adotar um estilo de vida mais saudável é a melhor solução. Praticar exercícios físicos regularmente, parar de fumar, ter uma boa alimentação e usar filtro solar são exemplos de como pequenos hábitos podem fazer toda diferença.

Outro fator importante na prevenção da doença é a realização de um check-up anual, pois ele abrange uma série de exames fundamentais para detectar diversos tipos de cânceres.

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Fontes: INCA – Instituto Nacional do Câncer
              Hospital do Câncer de Barretos
              OncoGuia